L’histoire du festival MURAL, qui a transformé le boulevard Saint-Laurent en galerie d’art

Il n’y a pas si longtemps, l’«art de la ru» était synonyme de graffitis audacieux qui recouvraient les murs. Cependant, aujourd’hui, les peintures de rue ont évolué pour devenir un courant artistique à part entière, en constante progression. Les artistes de rue ne sont plus perçus comme des vandales, mais sont au contraire reconnus comme des créateurs visionnaires qui ne se contentent pas de réaliser de belles images, mais y insufflent souvent un sens profond.

Pour découvrir les artistes de rue de Montréal et d’ailleurs, admirer des peintures murales colorées, profiter de la musique et de l’ambiance artistique, rendez-vous au festival MURAL, qui se tient chaque année en juin le long du boulevard Saint-Laurent à Montréal. Les organisateurs du festival ont pour objectif de rendre l’art de rue plus accessible, de lui enlever son étiquette de « vandalisme » et de transformer ce quartier du centre-ville en un musée à ciel ouvert. Pour en savoir plus sur le festival, consultez montrealski.

Les premières murales du festival

Le festival a été organisé pour la première fois en 2013, devenant ainsi le premier événement artistique de ce type au Canada. Il a duré quatre jours, pendant lesquels les façades ternes des bâtiments montréalais se sont métamorphosées en œuvres d’art éclatantes. Vingt-cinq artistes locaux et internationaux, travaillant seuls ou en groupe, ont participé à l’événement. Leurs toiles étaient une vingtaine de bâtiments sur le boulevard Saint-Laurent. Chaque soir, diverses festivités étaient organisées dans le cadre du festival, qui s’est conclu par un spectacle musical. Les visiteurs, amateurs d’art de rue, étaient âgés de 5 à 80 ans.

L’année suivante, les organisateurs du festival ont également conclu un partenariat avec le cinéma ExCentris pour la diffusion de courts métrages décrivant l’évolution et l’état de l’art de la rue et du graffiti. L’événement a aussi été marqué par la participation de la célèbre artiste parisienne Kashink, qui a créé une murale sponsorisée par le festival. De plus, Montréal a accueilli des artistes de Porto Rico, de Pologne, des États-Unis, du Chili et d’Australie.

Le déroulement du festival MURAL

Chaque année, le festival MURAL se déroule sur le boulevard Saint-Laurent. En juin, de nombreux artistes talentueux s’y rassemblent pour créer des dizaines de nouvelles murales. Souvent, ces œuvres visent à attirer l’attention sur divers problèmes, notamment des questions liées au féminisme, au racisme, à l’écologie et à bien d’autres thèmes.

Ainsi, dans le cadre du festival MURAL 2023, l’artiste français Saype est venu à Montréal. Il travaille dans le genre du land art et de l’art écologique, cherchant à sensibiliser le public à la nécessité d’une utilisation rationnelle des ressources naturelles, à la pollution, à l’épuisement des ressources et aux dommages causés à l’environnement.

Pour ses créations, il utilise des peintures biodégradables spéciales, et sa toile est le paysage naturel lui-même. Lors de son passage au festival à Montréal, il a créé une grande murale éphémère au pied du mont Royal, destinée à disparaître après quelques pluies. L’œuvre a été réalisée en une semaine sur une pelouse spécialement aménagée. Cette peinture constituait la dernière étape du projet de Saype intitulé « Beyond Walls », qui a débuté en 2019. Pendant cette période, l’artiste a parcouru le monde pour créer des murales temporaires similaires.

Le festival MURAL est devenu un événement culturel traditionnel qui attire chaque année plus d’un million de résidents et de visiteurs. Le processus de création est accompagné de performances musicales en direct. On peut se restaurer grâce à la cuisine de rue et aux fast-foods proposés par les vendeurs locaux et les camions-restaurants. Les visiteurs peuvent également participer à divers ateliers artistiques ou assister à des « block parties » organisés dans le quartier du Mile End. C’est ainsi que Montréal est devenue l’un des centres de l’art de la rue.